Si el trabajo para usted es una tortura, sepa que se trata de un concepto tan antiguo como el propio origen de la palabra, que no proviene del latin labor, que nos dio «labor», «laborable» y «laboratorio», sino de tripalium, que era el nombre de un temible instrumento de tortura.

Tripalium «tres palos» es un vocablo del bajo latin del siglo VI de nuestra era, época en la cual los reos eran atados a un artefacto de ese nombre, una especie de cepo formado por tres maderos cruzados donde quedaban inmovilizados mientras se les azotaba.

De trepalium derivó inicialmente trepaliare «torturar» y, posteriormente, trebajo «esfuerzo», «sufrimiento», «sacrificio».

Trebajo evolucionó hacia trabajo, vinculándose poco a poco con la idea de «labor». Lo mísmo ocurrió en francés, lengua en la cual tripalium derivó en travail «trabajo», vocablo al que los ingleses dieron la forma travel y un nuevo significado, asociándola primero a la idea de «viaje cansador» y, más tarde, simplemente a «viaje»

Don Quijote de la Mancha