Hubo un tiempo en que el Río Tuxpan era más que un paisaje. Era carretera, terminal de carga, salón de fiestas, ambulancia, mercado y puente entre comunidades enteras. Y en ese mundo fluvial, ninguna embarcación alcanzó la fama y el cariño de “La Magnolia”, la legendaria lancha que comenzó oficialmente sus viajes regulares el 28 de mayo de 1937.
Aquella fecha quedó grabada en la memoria tuxpeña no solamente por el inicio de operaciones de la embarcación entre Tuxpan y Tumbadero, sino porque coincidió con una boda que terminaría formando parte de la tradición oral de la región: el matrimonio entre Pánfilo Pancardo y Pilar Farías.
Según las crónicas del investigador tuxpeño Obed Zamora Sánchez, Pánfilo Pancardo, capitán de la embarcación y miembro de una reconocida familia ligada a la navegación del río, estaba enamorado de Pilar Farías, hija de Don Chema Farías, un hombre de fuerte carácter que trabajaba en la región petrolera de Tumbadero. La historia cuenta que Pánfilo acudió acompañado de un abogado para pedir la mano de Pilar y, tras una tensa conversación, el padre terminó imponiendo una condición inmediata: la boda debía celebrarse al día siguiente.
Y así ocurrió.
El 28 de mayo de 1937, mientras “La Magnolia” inauguraba oficialmente sus recorridos regulares por el Río Tuxpan, la fiesta de bodas se realizaba sobre la propia embarcación, rodeada de familias tuxpeñas, música y el bullicio característico de una época donde el río era el corazón económico y social de la región.
“La Magnolia” había sido construida en los astilleros del célebre carpintero de ribera conocido como “El Sordo Pulido”, utilizando maderas de la región y equipada con una poderosa máquina alemana. La embarcación llegó a medir aproximadamente cincuenta metros de largo y contaba con dos niveles para pasajeros y carga.
Sus recorridos conectaban a Tuxpan con comunidades ribereñas como Juana Moza, Zapotal, Chijolar, Frijolillo, Ojite, Santa Rosalía y finalmente Tumbadero. En una época donde aún no existían carreteras funcionales hacia muchas zonas rurales, la lancha era indispensable para mover personas, ganado, frutas, mercancías y hasta enfermos que necesitaban atención médica urgente en la ciudad.
Los testimonios recuerdan que el sonido de su silbato anunciando la llegada al puerto formaba parte de la vida cotidiana de Tuxpan. También era común verla adornada durante fiestas patronales, bodas o celebraciones del Día de las Madres, convertida prácticamente en un símbolo flotante de identidad regional.
Durante años, “La Magnolia” dominó la navegación comercial y social del río, hasta que el auge de las carreteras y los devastadores ciclones de 1955 terminaron por marcar su destino. Las fuertes crecientes dañaron severamente la embarcación hasta provocar su hundimiento definitivo.
Sin embargo, para muchas familias tuxpeñas, “La Magnolia” nunca desapareció realmente. Sigue navegando en las historias de los abuelos, en las fotografías antiguas y en la memoria colectiva de un Tuxpan donde el río era la gran avenida de la Huasteca veracruzana.
EFEMÉRIDES DE LA SEMANA DEL 11/05 AL 17/05
