El 28 de agosto de 1821, cuando el dominio español se derrumbaba en buena parte de la Nueva España, el coronel Carlos María Llorente decidió adherirse al Ejército Trigarante y proclamó la Independencia en el puerto de Tuxpan.
La decisión representó un cambio definitivo para la región. Llorente había sido uno de los principales jefes realistas de la costa norte y durante años combatió a los insurgentes que operaban entre Tuxpan, Nautla, Misantla y la Huasteca.
Todavía el 28 de junio de 1821, apenas dos meses antes, había enviado una carta al capitán general de Cuba para solicitar tropas y conservar bajo el control español los puertos de Tuxpan y Tampico. En aquel documento reconocía que el movimiento independentista avanzaba rápidamente y que una parte de las fuerzas establecidas en la región comenzaba a simpatizar con la causa trigarante.
La situación cambió por completo después de la firma de los Tratados de Córdoba, ocurrida el 24 de agosto de ese mismo año. El acuerdo entre Agustín de Iturbide y Juan O’Donojú reconocía las bases para la separación de México de la Corona española y dejaba prácticamente aislados a los últimos defensores del antiguo régimen.
En Tuxpan, además, el respaldo popular a la Independencia era cada vez más evidente. Documentos de la época señalan que integrantes de las milicias, miembros del Ayuntamiento y numerosos habitantes estaban dispuestos a apoyar al Ejército Trigarante.
Ante la aproximación de las fuerzas comandadas por José Agustín Villegas y convencido de que la mayoría de la población favorecía la Independencia, Llorente optó por no presentar resistencia. Se adhirió al nuevo movimiento junto con las tropas que permanecían bajo sus órdenes y comunicó su decisión a Agustín de Iturbide.
De esta manera, Tuxpan dejó de ser uno de los últimos puntos de apoyo del gobierno español en la costa norte y pasó a formar parte del territorio controlado por el naciente gobierno independiente.
Existe una diferencia entre las crónicas acerca del momento exacto de la ceremonia. Las recopilaciones históricas tuxpeñas sitúan la proclamación y adhesión de Llorente el 28 de agosto, mientras que Carlos María de Bustamante registró que el coronel y el Ayuntamiento juraron formalmente la Independencia el día 29. Esto permite considerar que la proclamación ocurrió el 28 y que el juramento oficial se efectuó al día siguiente.
La adhesión de Tuxpan tuvo una importancia estratégica. Su puerto permitía mantener comunicación marítima con Tampico, Veracruz, La Habana y otros puntos del golfo de México, además de ser una vía de entrada hacia la Huasteca y el centro del país.
El acontecimiento ocurrió solamente unos días antes de que el Ejército Trigarante entrara triunfalmente a la Ciudad de México, el 27 de septiembre de 1821, consumando formalmente la Independencia nacional.
A 205 años de distancia, la proclamación encabezada por Carlos María Llorente recuerda que Tuxpan también tuvo un papel dentro de aquel proceso: primero como bastión realista y, finalmente, como uno de los puertos que se sumaron al nacimiento de México como nación independiente.
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