La creación del plantel evitó que numerosos jóvenes tuvieran que abandonar la ciudad para continuar estudiando
El 22 de septiembre de 1934 quedó escrita una de las páginas más importantes de la historia educativa de Tuxpan. Ese día, el Gobierno de Veracruz dio su autorización para establecer definitivamente la primera escuela secundaria de la ciudad y designó como director al profesor Manuel C. Tello.
Hasta entonces, estudiar después de la primaria era complicado. Las familias que contaban con recursos podían enviar a sus hijos a otras ciudades; las que no, debían resignarse a que los jóvenes interrumpieran su preparación. Tuxpan crecía, pero todavía carecía de una institución que ofreciera educación secundaria.
La llegada de la escuela no fue una concesión caída del cielo. Fue resultado de la organización y la insistencia de los propios tuxpeños.
Los ciudadanos hicieron posible la escuela
El movimiento había comenzado el 18 de julio de 1934, cuando cerca de cien personas se reunieron en la Escuela Antonia Nava para formar el Comité Pro Escuela Secundaria de Tuxpan, con el visto bueno de la Dirección General de Educación del Estado.
En aquella reunión participaron profesionistas, comerciantes, maestros, madres y padres de familia convencidos de que la ciudad necesitaba ofrecer nuevas oportunidades a sus jóvenes.
El comité adoptó el lema “Enseñar es hacer patria” y comenzó a recaudar fondos. No había un gran presupuesto oficial ni un edificio esperando con las puertas abiertas. Hubo colectas, donaciones y aportaciones de ciudadanos que entregaron lo que podían para convertir el proyecto en realidad.
En otras palabras, la primera secundaria tuxpeña comenzó antes en la voluntad de la población que en los documentos del Gobierno.
Manuel C. Tello quedó al frente
La autorización estatal del 22 de septiembre permitió dar formalidad al proyecto. Para dirigir la nueva institución fue nombrado el profesor Manuel C. Tello, reconocido por su preparación, disciplina y experiencia pedagógica.
Tello comenzó a integrar al personal docente, organizar los cursos y establecer las bases académicas de la escuela. Su influencia fue tan importante que, con el paso de los años, la institución adoptó su nombre.
La cronología de aquellos meses registra varias fechas relacionadas con su nacimiento: la autorización gubernamental ocurrió el 22 de septiembre; durante octubre se formalizó públicamente su fundación y comenzaron los primeros trabajos escolares; finalmente, en noviembre, el plantel se instaló en una casa facilitada por el doctor Zózimo Pérez Castañeda. (tvm.org.mx)
Una escuela levantada con cooperación
Entre quienes respaldaron económicamente el proyecto se encontraba Josefa Núñez de Llorente, quien aportó 500 pesos, una cantidad considerable para la época. El empresario Charles Weinberger, propietario de una compañía platanera que operaba en la región, donó mil pesos.
El doctor Zózimo Pérez Castañeda puso a disposición una vivienda ubicada cerca de la antigua avenida Hidalgo —actual avenida Juárez— y la calle de Las Artes, hoy calle Zózimo Pérez. Ahí comenzó a funcionar la nueva escuela.
Varios profesores impartieron clases sin cobrar o entregaron sus sueldos para sostener la institución. La escuela también recibió apoyo de asociaciones civiles, agrupaciones locales y familias tuxpeñas.
Para enero de 1935 ya contaba con 89 alumnos debidamente inscritos. Era una matrícula modesta vista desde el presente, pero significaba que decenas de jóvenes habían encontrado una oportunidad que antes no existía.
La institución que cambió la educación en Tuxpan
La secundaria creció, incorporó posteriormente el nivel de bachillerato y se convirtió en una de las instituciones educativas más representativas de la ciudad.
Por sus salones pasaron generaciones de estudiantes que después destacaron en la medicina, el derecho, la educación, la política, la cultura y otras actividades profesionales. También impartieron clases algunos de los maestros más recordados de la historia tuxpeña.
Por eso, el 22 de septiembre de 1934 no solamente se autorizó la apertura de una escuela. Ese día comenzó a romperse una barrera que durante años había limitado el futuro de muchos jóvenes.
La primera secundaria de Tuxpan nació gracias a la unión de una comunidad que entendió algo que sigue siendo vigente: abrir una escuela es abrir una puerta, pero mantenerla abierta requiere del esfuerzo de todos.
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