El 19 de julio de 1928 nació en Tuxpan, Veracruz, María Lilia Díaz López, destacada historiadora, investigadora, traductora y especialista en la historia política y diplomática de México durante el siglo XIX.
Fue hija de Concepción Díaz y Consolación López. Aunque dejó Tuxpan cuando todavía era niña, conservó durante toda su vida un profundo cariño y una fuerte identificación con su tierra veracruzana.
Entre 1946 y 1949 estudió Historia de México en la Universidad Nacional Autónoma de México. Posteriormente cursó estudios en Ciencias de la Educación y perfeccionó su dominio del francés en el Institut Français d’Amérique Latine.
En 1953, invitada por el reconocido historiador Daniel Cosío Villegas, ingresó a El Colegio de México, institución en la que trabajó durante más de cuatro décadas como investigadora del Centro de Estudios Históricos.
María Lilia Díaz es recordada principalmente por la monumental colección Versión francesa de México, integrada por documentos diplomáticos y consulares franceses relacionados con nuestro país entre 1851 y 1867. Para realizar esta obra seleccionó, ordenó, tradujo y estudió informes procedentes del Ministerio de Asuntos Extranjeros de Francia.
También fue autora de “El liberalismo militante”, estudio incluido en la Historia general de México, y participó en la preparación de obras fundamentales como Fuentes de la historia contemporánea de México: periódicos y revistas.
Sus investigaciones contribuyeron a comprender mejor la intervención francesa, el Segundo Imperio, las relaciones diplomáticas de México y la consolidación del liberalismo mexicano.
Falleció el 10 de mayo de 2012. Su colega Anne Staples la recordó como una investigadora trabajadora, responsable y profundamente comprometida con el conocimiento de la historia nacional.
