El 15 de agosto de 1885 comenzó a funcionar en Tuxpan la institución educativa que posteriormente sería conocida como Escuela Cantonal Miguel Lerdo de Tejada, considerada la primera escuela pública establecida en la ciudad.
De acuerdo con la crónica histórica tuxpeña, el plantel surgió para atender la urgente necesidad de ofrecer educación formal a los niños de una población que comenzaba a crecer económica y comercialmente durante las últimas décadas del siglo XIX.
La apertura representó un paso importante para Tuxpan. Hasta entonces, la enseñanza dependía principalmente de maestros particulares, pequeñas escuelas sostenidas por las familias o establecimientos con recursos muy limitados. La creación de una escuela respaldada por el gobierno permitió ampliar el acceso a la educación elemental.
El primer director fue el profesor Francisco del Pliego, quien quedó al frente de la institución desde su inauguración. Con el paso de los años, la escuela recibió apoyo del Gobierno del Estado y estableció vínculos con la formación normalista veracruzana.
Según los registros recogidos por los cronistas locales, algunos de sus alumnos recibieron becas para estudiar la carrera de maestro. Después de concluir su preparación, debían regresar a Tuxpan y prestar sus servicios en la misma escuela durante un periodo no menor de dos años. De esta manera, el plantel no solamente enseñaba a leer, escribir y realizar operaciones básicas, sino que también contribuía a preparar a nuevas generaciones de educadores.
La institución adoptó el nombre de Miguel Lerdo de Tejada, político y economista liberal nacido en Veracruz en 1812, recordado principalmente por haber impulsado la llamada Ley Lerdo de 1856.
Durante décadas, los tuxpeños conocieron al plantel simplemente como “la Cantonal”. Por sus aulas pasaron numerosas generaciones de estudiantes, así como maestros que dejaron una profunda huella en la vida educativa y cultural de la ciudad.
Entre sus antiguos alumnos se mencionan personajes destacados de la historia local y nacional, como el escritor y diplomático tuxpeño César Garizurieta y el poeta Manuel Maples Arce, una de las principales figuras del movimiento estridentista mexicano.
Actualmente, la Escuela Primaria Miguel Lerdo de Tejada continúa funcionando en la calle Genaro Rodríguez número 8, en el centro de Tuxpan. En 2025, su comunidad educativa conmemoró 140 años de existencia, confirmando la permanencia de una de las instituciones escolares más antiguas y representativas del municipio.
La fecha exacta del 15 de agosto de 1885 procede principalmente de la crónica histórica local; los registros contemporáneos consultados coinciden en reconocer 1885 como el año de fundación del plantel.
