El 14 de julio de 1974 cayeron 371.5 milímetros de lluvia en apenas 24 horas, un registro que permanece como la mayor precipitación documentada en la historia meteorológica del puerto.
La temporada de lluvias forma parte de la vida cotidiana de los tuxpeños, pero hay una fecha que ocupa un lugar especial en la historia del clima de la ciudad: el 14 de julio de 1974, cuando el Observatorio Meteorológico registró 371.5 milímetros de precipitación en un solo día, el volumen más alto del que se tenga registro oficial en Tuxpan.
Para dimensionar esa cifra basta un ejemplo: significa que sobre cada metro cuadrado de superficie cayeron 371.5 litros de agua en menos de 24 horas. Es casi la mitad de la lluvia que normalmente recibe la ciudad durante varios meses del año.
Aunque el dato meteorológico está plenamente documentado, la revisión de archivos históricos y publicaciones especializadas no encontró evidencia de que ese episodio derivara en una inundación comparable a las grandes catástrofes que marcaron la historia de Tuxpan, como las de 1930, 1944 o la devastadora crecida de octubre de 1999.
La explicación es sencilla: una lluvia extraordinaria no siempre produce una inundación catastrófica. El comportamiento del río Tuxpan depende también de la cantidad de agua que cae en toda su cuenca, desde la Sierra Norte de Puebla y la Huasteca, del nivel que tenga el río antes del temporal, de las mareas e incluso de la velocidad con la que escurren las corrientes hacia el Golfo de México.
Los especialistas distinguen entre una lluvia intensa sobre la ciudad y una crecida regional del río. Las peores inundaciones suelen ocurrir cuando coinciden lluvias torrenciales en la parte alta de la cuenca con varios días consecutivos de precipitación y niveles elevados del río, un fenómeno que puede tardar horas o incluso días en manifestarse dentro de la ciudad.
El registro de 371.5 milímetros continúa siendo una referencia obligada para meteorólogos y autoridades. Incluso décadas después, boletines climatológicos de la Comisión Nacional del Agua seguían citando esa medición como la máxima precipitación en 24 horas registrada en Tuxpan, convirtiéndola en uno de los récords climatológicos más importantes del norte de Veracruz.
A más de medio siglo de distancia, aquel 14 de julio de 1974 recuerda que Tuxpan ha sido escenario de fenómenos meteorológicos extremos y que, en una región atravesada por ríos, esteros y lagunas, la prevención sigue siendo la mejor herramienta frente a una naturaleza capaz de descargar, en un solo día, cientos de litros de agua sobre cada metro cuadrado del puerto.
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